AR vs VR: Diferencias entre realidad aumentada y realidad virtual

La realidad aumentada (AR) y la realidad virtual (VR) son dos tecnologías relacionadas pero al mismo tiempo muy distintas. Ambas se utilizan para crear experiencias inmersivas, pero tienen diferencias significativas en la forma en que funcionan y en los tipos de experiencias que pueden proporcionar.

La principal diferencia entre la AR y la VR es que la primera agrega elementos virtuales al mundo real, mientras que la segunda crea un mundo virtual completamente nuevo en el que los usuarios pueden sumergirse y explorar.

Es decir, la realidad virtual crea una experiencia completamente envolvente y artificial, mientras que la realidad aumentada agrega información digital a la experiencia física existente.

¿Qué es la realidad aumentada?

La realidad aumentada es una tecnología que superpone imágenes, información y datos generados por un dispositivo sobre el mundo real, permitiendo a los usuarios interactuar con elementos virtuales en un entorno real. 

Es un tipo de tecnología que nos permite añadir capas de información digital y visual en el mundo real, utilizando la cámara y la pantalla de un dispositivo, como puede ser un teléfono móvil, algo de lo que todas las personas disponemos. Esto significa que la persona todavía está en el mundo real, pero puede ver información adicional en la pantalla que se sobrepone en el entorno real. 

Por ejemplo, podemos ver un menú de un restaurante en realidad aumentada enfocando la propia carta, o información complementaria que nos aparece al enfocar la cámara del móvil a una obra de arte o incluso jugar a juegos como una búsqueda del tesoro en cualquier ubicación. 

En definitiva, la AR tiene múltiples aplicaciones y siempre permite a los usuarios ver información adicional sobre su entorno o interactuar con objetos virtuales en el mundo real basándonos en el reconocimiento de imágenes, elementos, superficies o entornos que tras escaneados por los dispositivos nos permiten arrancar experiencias AR.

Si quieres saber más sobre esta tecnología, te recomendamos que leas nuestro post específico sobre qué es la realidad aumentada, donde profundizamos específicamente sobre ella.

¿Qué es la realidad virtual?

Por otro lado, la realidad virtual es una tecnología que utiliza dispositivos de visualización y seguimiento de movimiento para sumergir a los usuarios en un entorno virtual completamente simulado. Estos pueden interactuar con objetos virtuales y explorar entornos que no existen en el mundo real. La VR se utiliza a menudo en aplicaciones de entretenimiento, como videojuegos y películas, así como en aplicaciones de entrenamiento y simulación.

La realidad virtual es una tecnología que crea un entorno completamente nuevo e inmersivo y totalmente artificial que puede ser explorado por una persona a través de un dispositivo como un casco, unos auriculares o unas gafas de VR. En este entorno, el usuario puede interactuar con objetos y otros elementos virtuales en una experiencia simulada que puede ser muy diferente a la realidad física.

¿Qué es la realidad extendida?

La realidad extendida es un término que se utiliza para referirse a un conjunto de tecnologías que combinan elementos de la realidad virtual, la realidad aumentada y la realidad mixta para crear experiencias de interacción más inmersivas y realistas.

La realidad extendida es un término que se utiliza para referirse a cualquier experiencia que combine el mundo real con elementos virtuales de alguna manera. Puede ser utilizada en diferentes dispositivos, desde smartphones y tabletas hasta gafas de realidad aumentada y auriculares de realidad virtual. En general, la realidad extendida tiene un gran potencial para transformar la forma en que interactuamos con el mundo y puede tener aplicaciones en áreas como el entretenimiento, la educación, la medicina, la industria y mucho más.

¿Qué es la realidad mixta?

Para poder comprender todos estos conceptos hay que mencionar también la realidad mixta. Se trata de una tecnología que combina elementos de la realidad virtual y la realidad aumentada para crear una experiencia de interacción más inmersiva y realista. En la realidad mixta, los objetos virtuales y el mundo real coexisten y se integran entre sí en tiempo real.

La realidad mixta utiliza dispositivos como auriculares, gafas o pantallas para superponer objetos virtuales en el mundo real. Estos objetos pueden interactuar con el mundo real y con otros objetos virtuales en la misma escena, lo que permite una experiencia más interactiva y realista.

Un ejemplo de aplicación de realidad mixta sería un juego en el que los jugadores puedan interactuar con personajes y objetos virtuales en un mundo real. También se pueden utilizar en la industria para crear prototipos virtuales de productos y ver cómo se verían en un ambiente realista.

Diferencias entre AR y VR

La realidad aumentada y la realidad virtual son dos tecnologías inmersivas que han cambiado la forma en que las personas interactuamos con el mundo que nos rodea, pero, como hemos señalado, tienen múltiples diferencias. A continuación detallamos las principales:

Ventajas y desventajas de la Realidad Aumentada

Ventajas:

• Mejora la experiencia del usuario. La realidad aumentada permite a los usuarios interactuar con objetos virtuales en un entorno real, lo que mejora la experiencia del usuario.
• Aumenta la eficiencia, ya que puede ayudar a aumentar la eficiencia en una gran variedad de sectores como la industria, la medicina, la construcción, el turismo, la educación, la publicidad, el marketing, el entretenimiento, retail, etc, al proporcionar información en tiempo real.
• Reduce los costes en la producción de productos y servicios al permitir que los usuarios vean cómo se verán y funcionarán antes de ser producidos en masa.
• Facilita el aprendizaje y lo hace más interactivo y atractivo al permitir a los usuarios interactuar con objetos virtuales en un entorno real.
• Crea nuevas oportunidades en los negocios. La realidad aumentada puede ser una herramienta de marketing efectiva, permitiendo a las empresas crear campañas publicitarias interactivas y atractivas. Asimismo, facilita la visualización de productos y servicios, lo que puede, entre otros beneficios, aumentar las ventas de una compañía.

Desventajas:

• Requiere un hardware específico. Para experimentar la realidad aumentada, los usuarios necesitan un dispositivo compatible, como un smartphone o una tableta, lo que puede limitar su uso, aunque es cierto que resulta más accesible que otras tecnologías puesto que puede consumirse simplemente con un teléfono móvil, sin necesidad de disponer de otros dispositivos específicos.
• Puede causar mareo o náuseas en algunas personas, especialmente si se utiliza durante largos periodos de tiempo.
• La precisión de la superposición de los elementos virtuales puede ser limitada en función de las capacidades del dispositivo utilizado.
• La creación de experiencias de realidad aumentada de alta calidad puede ser costosa, lo que puede limitar su uso para empresas más pequeñas. En Onirix esta es una de las barreras que salvamos gracias a nuestra plataforma no-code / low-code, ya que cualquier persona puede crear una experiencia profesional de realidad aumentada sin necesidad de tener conocimientos técnicos ni realizar grandes inversiones. 

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Ventajas y desventajas de la Realidad Virtual

Ventajas:

• La realidad virtual ofrece una experiencia de inmersión que puede transportar a los usuarios a entornos virtuales y hacerles sentir como si estuvieran allí físicamente, que de otro modo no sería posible.
• Puede ser accesible para cualquier persona siempre y cuando tenga un dispositivo compatible, lo que significa que puede ser utilizada por personas con discapacidades o limitaciones físicas.
• Tiene una gran utilidad en programas de entrenamiento y educación para simular escenarios del mundo real y permitir que los estudiantes practiquen situaciones complejas de manera segura y controlada.
• También ofrece experiencias de entretenimiento, como juegos y simulaciones, que pueden ser más inmersivos y emocionantes que los medios de entretenimiento tradicionales.
• Puede ahorrar tiempo y costos al permitir a las personas interactuar con entornos virtuales en lugar de viajar o construir prototipos físicos.

Desventajas:

• Requiere dispositivos costosos y tecnología avanzada para funcionar correctamente.
• Puede causar fatiga visual, mareos y náuseas en algunos usuarios.
• Puede resultar menos efectiva para enseñar habilidades prácticas que requieren una interacción física real.
• Puede limitar la interacción social al estar aislado en un mundo virtual.
• Dificultades de control. Algunos usuarios pueden tener dificultades para controlar sus movimientos en el entorno virtual, lo que puede hacer que la experiencia sea incómoda o frustrante.
• Puede ser menos inmersiva que la realidad real en términos de la calidad visual y de los detalles.
• Riesgo de adicción: como con cualquier forma de entretenimiento, la realidad virtual tiene el riesgo de ser adictiva, lo que puede interferir con la vida cotidiana del usuario.

Aplicaciones y ejemplos

La realidad aumentada es una tecnología que permite superponer información digital sobre el mundo real en tiempo real, lo que crea una experiencia combinada de realidad física y virtual. Como hemos visto, tiene infinidad de aplicaciones y puede ofrecer solución en múltiples sectores. A continuación detallamos algunas de ellas.

• Publicidad y marketing: la realidad aumentada se utiliza a menudo en campañas publicitarias y de marketing para crear experiencias interactivas y envolventes para los consumidores. Por ejemplo, realizar un videojuego interactivo para el lanzamiento de un nuevo producto y así recopilar datos de clientes, como lo hizo la conocida marca de hamburguesas Goiko con la promoción de un nuevo producto.

• Ecommerce y retail: Una empresa puede utilizar la realidad aumentada para permitir a los clientes ver cómo se vería un producto antes de adquirirlo y mejorar la experiencia de usuario a la vez que se reducen las devoluciones.

• Turismo y cultura: proporciona información en tiempo real sobre atracciones, lugares históricos y culturales. Por ejemplo, los turistas pueden utilizar la AR en un museo para obtener información adicional sobre una obra de arte al enfocarla con su cámara.

• Educación: la realidad aumentada se puede utilizar en el aula para mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Por ejemplo, los profesores pueden utilizar la AR para mostrar modelos tridimensionales de objetos o animales que los estudiantes pueden examinar desde todos los ángulos.
• Medicina: para mejorar la precisión en cirugías, entrenamiento de médicos y en la educación de los pacientes. Los médicos pueden utilizar la realidad aumentada para superponer información vital sobre el paciente, como las imágenes de diagnóstico o los detalles del procedimiento, en tiempo real para obtener una mejor comprensión del paciente y mejorar los resultados.
• Arquitectura, construcción y diseño: la realidad aumentada se utiliza en la arquitectura y el diseño para ayudar a los profesionales a visualizar cómo se vería un edificio o producto en el mundo real antes de construirlo. Por ejemplo, los arquitectos pueden utilizar la realidad aumentada para crear una maqueta virtual del edificio en el sitio de construcción y visualizar cómo se integraría con el entorno circundante.

La realidad virtual es una tecnología que permite crear un entorno simulado en 3D que puede ser experimentado por el usuario a través de un dispositivo de visualización. A continuación, detallamos algunas aplicaciones de la realidad virtual:

• Entrenamiento y educación: la realidad virtual se utiliza a menudo en programas de entrenamiento y educación para simular situaciones del mundo real y permitir a los estudiantes practicar situaciones complejas de manera segura y controlada. Por ejemplo, los estudiantes de medicina pueden utilizar la realidad virtual para practicar procedimientos quirúrgicos sin arriesgarse a causar daño a un paciente real.
• Entretenimiento: la VR se puede usar para crear experiencias de entretenimiento más inmersivas y emocionantes, como juegos, películas, conciertos y otras formas de entretenimiento. Por ejemplo, los videojuegos de realidad virtual pueden transportar al jugador a un mundo virtual y permitirles interactuar con él de una manera más realista y emocionante.
• Arquitectura y diseño: ayuda a los profesionales a visualizar cómo se vería un edificio o producto en el mundo real antes de construirlo. Por ejemplo, los arquitectos pueden utilizar la realidad virtual para crear una maqueta virtual del edificio y visualizar cómo se integraría con el entorno circundante.
• Terapia: se utiliza en terapia para tratar trastornos mentales y físicos. Por ejemplo, la terapia de exposición virtual puede ayudar a las personas a superar fobias o ansiedades al exponerlas a situaciones que temen de manera controlada.
• Turismo virtual: la realidad virtual se utiliza en aplicaciones de turismo para proporcionar experiencias inmersivas de lugares remotos o peligrosos. Por ejemplo, una persona puede utilizar la realidad virtual para explorar una ciudad lejana o visitar lugares peligrosos sin correr riesgos reales.
• Ejercicio: la realidad virtual se utiliza en aplicaciones de fitness para proporcionar experiencias de entrenamiento inmersivas y motivadoras. Por ejemplo, una persona puede utilizar la realidad virtual para realizar ejercicios en un entorno virtual y motivarse a seguir adelante con los ejercicios.

Tamaño del mercado y futuro

Tanto la realidad aumentada como la realidad virtual son tecnologías emergentes con un gran potencial y una demanda creciente en el mercado, el cual ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años y se espera que continúe creciendo en el futuro. 

Según un informe de MarketsandMarkets, se espera que el mercado de AR y VR alcance los 117.4 mil millones de dólares en 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 34.1% entre 2021 y 2026. Según esta misma fuente, se espera que concretamente el mercado de la realidad aumentada alcance los 55.8 mil millones de dólares para 2025, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 40.29% entre 2020 y 2025. 

La realidad aumentada y la realidad virtual se están utilizando cada vez más en una amplia gama de industrias y sectores, como ya hemos visto, para mejorar la experiencia del usuario y ofrecer una forma más inmersiva de interactuar con el mundo digital. Además, la pandemia del COVID-19 también ha acelerado la adopción de estas dos tecnologías ya que muchas empresas se han visto obligadas a adaptarse a la nueva normalidad y encontrar formas de conectarse con sus clientes de manera remota.

En definitiva, se espera que se sigan desarrollando nuevas tecnologías y dispositivos para mejorar la experiencia del usuario y se espera también que se integren cada vez más en la vida cotidiana, lo que cambiará la forma en que las personas consumen contenido e interactúan con el mundo digital y físico.

Pedro J. Sáez Martínez

Chief Executive Officer at Onirix Linkedin